锦鲤鱼的形态特征
锦鲤鱼体格健美、色彩艳丽、花纹多变、泳姿雄然，具极高的观赏和饲养价值。其体长可达1-1.5米。
锦鲤鱼由不同的色彩、图案和鱼鳞来区分。其中蝴蝶锦鲤鱼是于20世纪80年代才培育成功，以长而平滑的鳍而出名其实际上是由锦鲤鱼和亚洲鲤鱼杂交而成，并不是真正的锦鲤鱼。
锦鲤鱼的色彩包括一到三种颜色，其中包括：白、黄、橙、红、黑和蓝（一种由于鱼鳞下黑色所呈现的浅灰色阴影），颜色成无光或有光泽的。尽管图案有着无尽的变化，但最好的图案是头顶的圆形小斑点和背部阶梯石状的图案。鱼鳞可以有，也可以没有；大或小；或者有皱褶，如同“钻石”一般。
锦鲤鱼的生长习性
锦鲤鱼杂食性。锦鲤鱼生性温和，喜群游，易饲养，对水温适应性强。可生活于5-30℃水温环境，生长水温为21-27℃。
除水温的高低和饵料的丰富能影响锦鲤鱼的生长速度外，雌、雄鱼的生长也有很大的差异。锦鲤鱼的年龄测定，与多数鱼类相同，测定鳞片的年轮数，即表示锦鲤鱼的年龄。
锦鲤鱼的种群分布
锦鲤鱼的最大生产国是日本，它拥有最成熟的养殖技术与设备，并拥有大量高品质、血统纯正的锦鲤鱼，受到各国爱好者追捧。他们每年都要到锦鲤鱼的发祥地——日本的广岛、新泻地区寻找铭鲤。近年来，台湾、马来西亚、新加坡、以色列、中国大陆等新兴地区异军突起，饲养水平与产品竞争力直逼日本，有力地冲击了日本一家独大的市场格局。
锦鲤鱼的辨别雌雄
发育成熟的锦鲤鱼可以通过以下三种方式鉴别其性别。
看体形：腹部肥大者为雌；体形瘦长者为雄。
看肛门：肛门宽平为雌；肛门小且内陷者为雄。
看追星：雄性即将排出精子时，在头部和胸鳍上会长出生殖小瘤，即追星。繁殖时节，无追星者为雌；有追星者为雄。用手抚摸鳍条，如有粗糙的角质状突起者为雄鱼；光滑者为雌鱼。成熟的雄鱼轻压腹部便会有白色精液流出。
锦鲤鱼的选购方法
1.一般标准
体型方面：要求鱼背挺直，鱼体左右平衡，游姿稳重端正，身体雄健有力。颊的形状和口位端正，无歪斜，两端饱满不凹陷，各鳍要对称完整，游动时要灵活。
色彩方面：是锦鲤鱼最直观的体现，选择时以鲜明、艳丽、斑纹清晰、边缘整齐、光彩夺目者为上品，至于斑纹方面，可视个人爱好选择。
2.场址选定
养鱼场诚信可靠，服务周到，且距离较近。这样即使锦鲤鱼发生危险亦可获得有效服务。养鱼场主鉴赏能力必须很强，且拥有优良血统的种鲤。必须选择内行、细心、有责任感及能做售后服务的从业者为指导，平时可得到其指点。选择生意兴隆的养鱼场，一则可见到多数优良锦鲤鱼，二则不至于购买囤积变质的饵料。
3.种类数量
池中锦鲤鱼以红白、三色为主，配以1～2尾皮光鲤或变种鲤等较为理想，群泳时豪华美观。如杂鱼太多，红白等群泳的美姿即遭破坏。购买数量要视鱼池的容纳量。最高明的饲养方法是尽量少量饲养，这样对鱼的生长发育与水质保持均大有好处。必须使锦鲤鱼色彩鲜艳、水质清澈方能享受欣赏锦鲤鱼的乐趣。所以少量饲养是养好锦鲤鱼的秘诀之一。选购时期以每年9～12月份为佳。
4.价格
锦鲤鱼没有一定的价格标准，因此有时购买看与业者都难以决定。总之，以锦鲤鱼的品质、规格而定一个大概价格，当然还有个人的喜好问题。平时应多注意各地锦鲤鱼的大致价格，即可明了什么样的品质、规格、种类的锦鲤鱼大致值多少钱。锦鲤鱼的价格差异巨大，有的几十万人民币1尾，甚至上千万元，也有的十多元钱1尾。因此，无论哪个阶层的人士都可负担得起。购买时，价格合理，品质符合个人喜好即可。
锦鲤鱼的挑选要点
挑选幼鱼是饲养过程中获得优质锦鲤鱼最重要的一个环节。一般在孵化后的3个多月期间内进行3－4次挑选。挑选时间因品种的不同、生长速度的快慢和出现斑纹的早晚而有差异。例如：昭和三色锦鲤鱼是在孵化两个多星期时进行挑选；黄金系统锦鲤鱼则为50天开始批选；而红白系和大正三色系统的锦鲤鱼，为60天左右开始批选。总之，挑选是幼鱼生长到体长3-5厘米开始的。
锦鲤鱼的饲养要点
锦鲤鱼的饲养可分为以下几个要点:
1．饲养空间：锦鲤鱼会因为环境调节体形，所以用水族箱或鱼池饲养均可。水族箱内不可放太多的装饰物，以免弄伤鱼体。
2．水温：锦鲤鱼生活的水温范围为2℃-30℃，最适合生活的水温是20℃-25℃，在这种温度的水中锦鲤鱼游动活跃，食欲旺盛，体质健壮，色彩鲜艳。由于使用水族箱饲养，所以一年四季都可以把温度控制在20℃-25℃的范围内，使锦鲤鱼能有舒适的环境而生长迅速。
3．饵料：专用锦鲤鱼饲料，1公斤锦鲤鱼每天要吃30克的鱼粮，分3-4次喂食。
