桔梗，别名包袱花、铃铛花、僧帽花，是多年生草本植物，茎高20～120cm，通常无毛，偶密被短毛，不分枝，极少上部分枝。叶全部轮生，部分轮生至全部互生，无柄或有极短的柄，叶片卵形，卵状椭圆形至披针形，叶子卵形或卵状披针形，花暗蓝色或暗紫白色，可作观赏花卉，其根可入药。在中国东北地区常被腌制为咸菜，在朝鲜半岛被用来制作泡菜。
桔梗的营养价值
1、桔梗除含糖量较高外，还含较丰富的维生素B1、维生素C以及多种桔梗皂甙、远志皂甙、前胡皂甙和桔梗聚果糖等。
2、桔梗还含多种皂苷，主要为桔梗皂苷，多种混合皂苷经完全水解所产生的皂苷元有桔梗皂苷元，远志酸、以及少量的桔梗酸。另外还含菊糖、植物甾醇等。
桔梗的功效与作用
1、咳嗽痰多，胸闷不畅。辛散苦泄，宣开肺气，祛痰，无论寒热皆可应用。若治痰滞胸痞，常配枳壳用。
2、咽喉肿痛、失音。治咽喉肿痛，热毒盛者，可配射干、马勃、板蓝根等以清热解毒利咽。
3、肺痈吐脓。治肺痈咳嗽胸痛。咯痰腥臭者，可配甘草治疗。临床上可再配鱼腥草、冬瓜仁等以加强清肺排脓之效。
4、镇咳、增强抗炎和免疫的功效。抗炎强度与阿斯匹林相似。对应激性溃疡有预防作用。
5、桔梗粗皂苷有镇静、镇痛、解热功效，又能降血糖、降胆固醇，松弛平滑肌。
桔梗的选购
以根肥大、色白、质实、味苦者为上品。
桔梗的存储
炮制后贮干燥容器内，置通风干燥处，防蛀。
