辣椒，别名：牛角椒、长辣椒、菜椒、灯笼椒，茄科、辣椒属一年或有限多年生草本植物。茎近无毛或微生柔毛，分枝稍之字形折曲。叶互生，枝顶端节不伸长而成双生或簇生状，矩圆状卵形、卵形或卵状披针形，全缘，顶端短渐尖或急尖，基部狭楔形。花单生，俯垂；花萼杯状，不显著5齿。花冠白色，裂片卵形；花药灰紫色。果梗较粗壮，俯垂；果实长指状，顶端渐尖且常弯曲，未成熟时绿色，成熟后成红色、橙色或紫红色，味辣。种子扁肾形，淡黄色。
营养价值
辣椒中的维生素C含量相当茄子的36倍、苹果的21倍、西红柿的9倍、大白菜的3倍、白萝卜的2倍，辣椒中的胡萝卜素含量是苹果的19倍，VB2和VB1分别是苹果的3倍和4倍，VP含量较一般蔬菜多5、6倍。每100g辣椒中含蛋白质1.6g、脂肪0.2g、磷40mg、铁0.8mg、糖4.5g、钙12mg、胡萝卜素0.37mg、Vc198mg及少量的VB1、VB2及脂肪油、挥发油、戊聚糖、矿物质等。辣椒果挥发油的含量为0.1%～2.6%，主要成分是2-甲氧基-3-异丁基吡嗪，具有新鲜辣椒的特有香气。辣椒果实中所含辛辣成分为辣椒碱、降二氢辣椒碱、高辣椒碱、高二氢辣椒碱、壬酸香兰基酰胺、癸酸香兰基酰胺。色素为叶黄素、隐黄素、辣椒红素、微量辣椒玉红素、柠檬酸、酒石酸、苹果酸等。此外辣椒还含有较为丰富的人体必需的钙、磷、铁等矿物质，可以说是营养丰富的蔬菜之一。
辣椒的功效和作用
1、开胃消食。辣椒能促进消化液分泌，增进食欲。
2、暖胃驱寒。辣椒能温暖脾胃，如果遇寒出现呕吐、腹泻、肚子疼等症状，可以适当吃些辣椒。
3、促进血液循环。辣椒可以促进血液循环，改善怕冷、冻伤、血管性头疼。
4、美容肌肤。辣椒能促进体内激素分泌，改善皮肤状况。
5、降脂减肥。辣椒素能加速脂肪分解，丰富的膳食纤维也有一定的降血脂作用。
6、止痛散热。食用辣椒后通过发汗降低体温，并缓解肌肉疼痛，因此具有较强的解热镇痛作用。美国研究发现，辣椒素能减少传达痛感的神经递质，使人对疼痛的感觉减弱。
7、抵抗癌症。辣椒素能加速癌细胞死亡，而不会损害健康的细胞。
8、保护心脏。经常吃辣椒可有效延缓动脉粥样硬化的发展。
9、降低血压。辣椒素能起到降低血压的功效。
10、对糖尿病有利。对于1型糖尿病的某些症状，辣椒素可起到减轻的作用。
切辣椒注意事项
1、带上一次性的手套或者是无毒的塑胶手套后再切辣椒，切辣椒时就可以隔离辣椒素，保护手部不会因为直接触碰辣椒而辣到。
2、切辣椒时，可以选择在手上均匀地涂上食用油，让手表面形成一层保护膜，阻止辣椒素渗透到手内部。同时，辣椒素能够溶于食用油中，在切完辣椒后，可以用肥皂将食用油和辣椒素一并洗掉。
辣椒辣手后如何处理
1、辣椒素是碱性物质，可以用酸性物质中和，比如弱酸性的醋。切完辣椒就用醋洗手，可以很快缓解辣椒辣的状况。
2、用碱性的肥皂洗除辣椒素。辣椒素直接用水是洗不掉的，椒素是有机物，会溶于有机物中，所以用碱性肥皂洗手效果会不错的。
3、可以擦拭一些酒精。在被辣到的部位，擦拭一些酒精，酒精挥发的时候同时带走一些患部的热量和辣椒素，可以有效减轻症状。
4、把手部浸泡在冷水或者冰水中，直至辣椒素的辣劲消失。这种方式较长，不利于手部健康，不推荐使用。
