鲤鱼鳞有十字纹理，所以名鲤。死后鳞不反白。有从头至尾的胁鳞一道，不论鱼的大小都有三十六鳞，每鳞上有小黑点。
鲤鱼是在亚洲原产的温带性淡水鱼。喜欢生活在平原上的暖和湖泊，或水流缓慢的河川里。分布在除澳洲和南美洲外的全世界。很早便在中国和日本当做观赏鱼或食用鱼，在德国等欧洲国家作为食用鱼被养殖。背鳍的根部长，没有脂鳍，通常口边有须，但也有的没有须。口腔的深处有咽喉齿，用来磨碎食物。鲤鱼的种类很多，约有2900种。
鲤鱼的品种
鲤鱼经人工培育的品种很多，如红鲤、团鲤、草鲤、锦鲤、火鲤、芙蓉鲤、荷包鲤等。品种不同，其体态颜色各异，深受大家的喜爱。
鲤鱼的功效主治
煮食，可治咳逆上气、黄疸、口渴，通利小便。消除下肢水肿及胎气不安。作鲋，有温补作用，去冷气、胸闷腹胀、上腹积聚不适等症。烧研成末，能发汗，治咳嗽气喘，催乳汁和消肿。用米饮调服，治大人小儿的严重腹泻。用童便浸煨，可治反胃及恶风入腹。
鲤鱼的生存习性
鲤鱼属于底栖杂食性鱼类，荤素兼食。饵谱广泛，吻骨发达，常拱泥摄食。鲤鱼又是低等变温动物，体温随水温变化而变化，无须靠消耗能量以维持恒定体温，所以需饵摄食总量并不大。同时鲤鱼与多数淡水鱼一样属于无胃鱼种，且肠道细短，新陈代谢速度快，故摄食习性为少吃勤食。鲤鱼的消化功能同水温关系极大，摄食的季节性很强。
冬季（尤其在冰下）基本处于半休眠停食状态，体内脂肪一冬天消耗殆尽，春季一到，便急于摄食高蛋白食物予以补充。深秋时节，冬季临近，为了积累脂肪，也会出现一个“抓食”高峰期，而且也是以高蛋白饵料为主。因此初春。深秋垂钓鲤鱼，要以蚯蚓、河虾等动物性饵料为主。
春季过后，随着气温升高，鱼的摄食量变大，饵的质量已不主要，数量则上升为第一位。因此在暮春、整个夏季、初秋的一个相当漫长的时期里，鲤鱼都以素食为主。此时垂钓，应使用面饵、糟食等。
鲤鱼虽属底栖性鱼类，但这并不是说它的活动区域一成不变。季候变化、水温冷暖。风力风向、气压高低、朔望更替、水质清浊、水流大小、水位涨落、水体溶氧、饵物环境等，都会随时改变鱼儿的活动区域，使它们常常进行较大幅度的位置移动，若在较大水域，这便叫做“洄游”。鲤鱼同其他淡水鱼相比，有共同习性也有特殊习性。这些习性主要是由繁殖需要、索饵需要、趋氧生存需要决定的。
鲤鱼的饵料配方
1．豆饼，芝麻饼粉碎，加入适量面粉，鱼饵用水拌和
2．以面粉，奶粉，蚕豆粉，蛋黄香精按5:1的比例用水拌和
3．将各味香料按葵花饼：黄豆饼：菜籽饼：玉米粉：面粉=3：3：1:2.5:0.5调配好
4．糟食饵料是钓鲤鱼最好的饵料之一
5．把炒香的翠豆饼75%，炒香的鸡饲料10%，大包米渣子10%，用比例配好，用开水烫下，上锅蒸熟即可。
鲤鱼的营养分析
1．鲤鱼的蛋白质不但含量高，而且质量也很高，人体消化吸收率可达96%，并含有能供给人体必需的氨基酸、矿物质、维生素A和维生素D等人体所需元素。
2．鲤鱼的脂肪多为不饱和脂肪酸，能最大限度的降低胆固醇，可以防治动脉硬化、冠心病，因此，多吃鱼可以健康长寿。
3．鲤鱼食部每百克蛋白质17.6克，脂肪4.1克，维生素A25微克，核黄素0.09克，尼克酸2.7毫克，维生素总E1.27毫克，钾334毫克，镁33毫克，锌2.08毫克，硒15.38毫克。氨基酸含量完全。
食物相克
鲤鱼忌与绿豆、芋头、牛羊油、猪肝、鸡肉、荆芥、甘草、南瓜、和狗肉同食，也忌与中药中的朱砂同服；鲤鱼与咸菜相克：可引起消化道癌肿。
鲤鱼的营养价值
1．鲤鱼的蛋白质不但含量高，而且质量也佳，人体消化吸收率可达96%，并能供给人体必需的氨基酸、矿物质、维生素A和维生素D；每100g肉中含蛋白质17.6g、脂肪4.1g、钙50mg、磷204mg及多种维生素。
2．鲤鱼的脂肪多为不饱和脂肪酸，能很好的降低胆固醇，可以防治动脉硬化、冠心病，因此，多吃鱼可以健康长寿。
鲤鱼的观赏价值
观赏用的锦鲤鱼，被养殖在全世界。以日本最为先进，是由各种颜色美丽的鲤鱼交配出来的。颜色虽不同，但都属于同一种类。
