空心菜是一种蔬菜，因为下面的茎是空的所以被人们称之为“空心菜”。空心菜的生命力很旺盛，在我国南方很多地方都可以见到，它也是夏季的时令蔬菜。空心菜的维生素含量很高，常吃对人身体的宜出很多。
空心菜
空心菜是番薯属光萼组植物。在福建、广西、贵州、四川称空心菜，福建称通菜蓊、蓊菜，江苏、四川称藤藤菜，广东称通菜。
一年生草本，蔓生或漂浮于水。茎圆柱形，有节，节间中空，节上生根，无毛。
叶片形状、大小有变化，卵形、长卵形、长卵状披针形或披针形，长3.5～17厘米，宽0.9～8.5厘米，顶端锐尖或渐尖，具小短尖头，基部心形、戟形或箭形，偶尔截形，全缘或波状，或有时基部有少数粗齿，两面近无毛或偶有稀疏柔毛，叶柄长3～14厘米，无毛。
聚伞花序腋生花序梗长1.5～9厘米，基部被柔毛，向上无毛，具1～3（-5）朵花，苞片小鳞片状，长1.5～2毫米，花梗长1.5～5厘米，无毛，萼片近于等长，卵形，长7～8毫米，顶端钝，具小短尖头，外面无毛。
花冠白色、淡红色或紫红色，漏斗状，长3.5～5厘米，雄蕊不等长，花丝基部被毛，子房圆锥状，无毛。蒴果卵球形至球形，径约1厘米，无毛。种子密被短柔毛或有时无毛。
该种原产中国，现已作为一种蔬菜广泛栽培，或有时逸为野生状态。中国中部及南部各省常见栽培，北方比较少，宜生长于气候温暖湿润，土壤肥沃多湿的地方，不耐寒，遇霜冻茎、叶枯死。
分布遍及热带亚洲、非洲和大洋洲。除供蔬菜食用外，尚可药用，内服解饮食中毒，外敷治骨折、腹水及无名肿毒。空心菜也是一种比较好的饲料。
空心菜中粗纤维含量极为丰富，由纤维素、木质素和果胶等组成。果胶能使体内有毒物质加速排泄，木质素能提高巨噬细胞吞食细菌的活力，杀菌消炎，可以用治疮疡、痈疖等。
空心菜中的大量纤维素，可增进肠道蠕动，加速排便，对于防治便秘及减少肠道癌变有积极的作用。
空心菜中有丰富的维生素C和胡萝卜素，其维生素含量高于大白菜，这些物质有助于增强体质，防病抗病。此外，空心菜中的叶绿素，可洁齿防龋，润泽皮肤。
空心菜中含胰岛素成分而能降低血糖，可作为糖尿病患者的食疗佳蔬。
空心菜不仅仅好吃，也有很高的食疗辅助作用。特别是它属于粗纤维的食物，所以可以加速肠道蠕动，促进人体排便的好处。但是空心菜也是一种寒性的蔬菜，所以脾胃虚寒的人群在吃的时候要适量。吃空心菜的时候要洗净了再吃哦！
