在中国，政府是不允许私人捕捉和猎杀穿山甲的，因为穿山甲可以大量消灭白蚁。白蚁真的是危害很大，而且至今也没有彻底消灭白蚁的有效方法，所以穿山甲算是消灭白蚁最有效的方法。
穿山甲的外形特征
穿山甲属包括分布在亚洲的四个物种。形态狭长，全身有鳞甲，四肢粗短，尾扁平而长，背面略隆起。不同个体体重和身长差异极大。头呈圆锥状，眼小，吻尖。舌长，无齿。耳不发达。足具5趾，并有强爪；前足爪长，尤以中间第3爪特长，后足爪较短小。穿山甲的外壳是由被称作角蛋白的有机骨骼结构组成，它大约占穿山甲总体重的20%。全身鳞甲如瓦状。自额顶部至背、四肢外侧、尾背腹面都有。鳞甲从背脊中央向两侧排列，呈纵列状。鳞片呈黑褐色。鳞有三种形状：背鳞成阔的菱形，鳞基有纵纹，边缘光滑。纵纹条数不一，随鳞片大小而定。腹侧、前肢近腹部内侧和后肢鳞片成盾状，中央有龙骨状突起，鳞基也有纵纹。尾侧鳞成折合状。鳞片之间杂有硬毛。两颊、眼、耳以及颈腹部、四肢外侧、尾基都生有长的白色和棕黄色稀疏的硬毛。绒毛极少。成体两相邻鳞片基部毛相合，似成束状。雌体有乳头1对。
穿山甲是特化物种、视觉基本退化、尤以嗅觉灵敏。 穿山甲的肝脏不大，肝解毒功能弱，免疫系统弱，属于单室胃，胃中披着角质膜，胃腺部的黏膜处密布许多呈"S"型的皱襞，借吞食时吞进胃中的小砂石将食物磨碎。穿山甲肠管表面平滑，小肠长。
穿山甲的生活习性
1、食物习性
穿山甲其主要食物为白蚁，此外也食蚁及其幼虫、蜜蜂、胡蜂和其它昆虫幼虫等，食量很大，一只成年穿山甲的胃，最多可以容纳500克白蚁。据科学家观察，在250亩林地中，只要有一只成年穿山甲，白蚁就不会对森林造成危害，可见穿山甲在保护森林、堤坝，维护生态平衡、人类健康等方面都有很大的作用。
2、繁殖习性
穿山甲是胎生动物，其发情交配时间以4-5月为主，发情期雌雄同居，交配后便分开，分娩期为12月至翌年1月。妊娠期5-6个月左右，雄性穿山甲发情持续时间较长，雄性发情期一直发情，不呈现周期性，雌性发情期有2-5个发情周期，发情周期12-25天，雌性受孕后不再发情，雄性发情期到处寻找雌性，发情交配期雌雄同居，交配后分开，每年1胎，在人工饲养条件下，2年时间可产3胎。
穿山甲的筑穴习性
夏洞：夏天住的叫做夏洞，建在通风凉爽，地势较高的山坡上，以免灌进雨水，洞内隧道较短，大约为30厘米左右，里面结构比较简单。
冬洞：冬天住的叫做冬洞，筑于背风向阳，地势较低的地方，距地面垂直高度有4米多，洞内结构比较复杂，隧道弯弯曲曲，形似葫芦，每隔一段距离还有一道用土堆起的土墙，长度可达10余米，还经过二、三个白蚁的巢，成为其冬季的“粮仓”，洞的尽头有一个较为宽敞的凹穴，里面铺垫着细软的杂草，用以保暖，是其越冬期的“卧室”，也用作“育婴室”。
穿山甲的种类
1、印度穿山甲
印度穿山甲全身鳞甲如瓦状，自额顶部至背、四肢外侧、尾背腹面都有，鳞甲从背脊中央向两侧排列，呈纵列状，鳞片呈黑褐色，特化物种，视觉基本退化，尤以嗅觉灵敏，一般多栖息于山麓、丘陵或灌丛杂树林、小石混杂泥地等较潮湿的地方，主要分布于印度、斯里兰卡、中国云南西部等地。
2、中华穿山甲
中华穿山甲体长34-92厘米，尾长20-35厘米，体重2-3千克，鳞片黑褐色，老年兽的鳞片边缘橙褐或灰褐色，幼兽尚未角化的鳞片呈黄色，吻细长，脑颅大，呈圆锥形，栖息于丘陵、山麓、平原的树林潮湿地带，以长舌舐食白蚁、蚁、蜜蜂或其他昆虫，猛兽、猛禽为天敌，偶尔遭家犬袭击。
3、马来穿山甲
马来穿山甲又名马来钻山甲、爪哇鲮鲤等，食物以蚂蚁为主，偶尔也食其它昆虫，因善于钻山打洞而得名，很多时都是独居的，晚间活动及很胆小，分布于泰国、马来西亚、缅甸、印尼的低海拔森林及次生林。
4、菲律宾穿山甲
菲律宾穿山甲是鳞甲目穿山甲科的一种濒危动物，多在山麓地带的草丛中或丘陵杂灌丛较潮湿的地方挖穴而居，昼伏夜出，遇敌时则蜷缩成球状，主要分布于菲律宾。
5、大穿山甲
大穿山甲是主要分布于非洲的一种穿山甲，因个头大而得名，以蚂蚁和白蚁为主食，是最大的穿山甲种类，雄性普遍大于雌性，雄性的体长大约1.4米，雌性大约1.25米，主要分布于乌干达、坦桑尼亚和肯尼亚西部。
6、南非穿山甲
南非穿山甲又称红穿山甲，是鳞甲目穿山甲科的一种，分布于乍得、南苏丹、东非、南部非洲的热带稀树草原和开阔的林地，独居，昼伏夜出，在冬季的时候下午开始活动觅食，以蚂蚁和白蚁为食，行走缓慢，会游泳，嗅觉灵敏，在受到威胁时会蜷缩成一个球，偶尔也会用粗壮的尾巴打击猎食者。
7、树穿山甲
树穿山甲又名鳞片白腹穿山甲，是8种现存的穿山甲之一，生活在次生林中，是非洲的原住民，夜间活动，以昆虫为食，如蚂蚁及白蚁，或在树上行动的其他昆虫，分布自塞内加尔至西肯尼亚及非洲南部至赞比亚。
8、长尾穿山甲
长尾穿山甲别称长尾鲮鲤、黑腹鲮鲤等，身体细长，体长30-92厘米，尾长27-88厘米，体重一般2-5千克，最重达25千克以上，雄兽常较雌兽大些，以白蚁、蚁类及其他昆虫为食，分布于安哥拉、几内亚、塞内加尔、刚果河口等地。
穿山甲的栖息分布
栖息地：山麓地带的草丛中或较潮湿的丘陵杂灌丛，挖洞居住，多筑洞于泥土地带。
分布范围：穿山甲分布在东南亚及非洲的部分国家，不同的穿山甲种类分布国家不同。
所以说穿山甲的效用这么多，对人类有很大的益处，所以就不要为了获取小小的利益，而去伤害穿山甲，这真的算是得不偿失了。而且政府也是明令禁止私自捕捉穿山甲的，因此，私自捕捉会被追究法律责任的。
