瓜蒌，别名栝楼、苦瓜、吊瓜，多年生攀缘型草本植物，为葫芦科植物栝楼的果实。根状茎肥厚，圆柱状，外皮黄色。茎多分枝，无毛，叶互生，近圆形或心形，雌雄异株。雄花数朵总状花序，少有单生，花冠裂片倒卵形，雌花单生，子房卵形，果实近球形，熟时橙红色，花果期在7～11月。喜生于深山峻岭、荆棘丛生的山崖石缝之中。他的果实、果皮、果仁、根茎均为上好的中药材。
营养价值
瓜蒌籽含不饱和脂肪酸16.8%，蛋白质5.46%，并含17种氨基酸，三贴皂甙，多种维生素以及钙、铁、锌、硒等16种微量元素，种子含脂花肪油，果实含三萜皂苷、有机酸、树脂、糖类、色素，根含蛋白质、皂苷、酸类等物质。
功效与作用
1、清热涤痰，宽胸散结，润肠。
2、肺热咳嗽，痰浊黄稠。
3、胸痹心痛，乳痈、肺痈、肠痈肿痛。
4、瓜蒌有解热止渴、利尿、镇咳祛痰等功效。
5、食用瓜蒌籽，有扩张心脏冠脉，增加冠脉流量作用，对急性心肌缺血有明显的保护作用对离体绒癌细胞增殖和艾滋病毒具有强烈的抑制作用。
6、对糖尿病有一定的治疗作用。
7、对高血压、高血脂、高胆固醇有辅助疗效。
8、能提高肌体免疫功能，还有瘦身美容的作用。
瓜蒌子可以直接吃吗
瓜蒌属于中药，不属于食品。瓜蒌子是可以生食的，当然瓜蒌子需要用煎水服用，才能有散结通络的功效。
