蕨菜又叫拳头菜、猫爪、龙头菜， 喜生于浅山区向阳地块，中国大部分地区均有，多分布于稀疏针阔混交林。其食用部分是未展开的幼嫩叶芽，经处理的蕨菜口感清香滑润，再拌以佐料，清凉爽口，还可以炒吃，加工成干菜，做馅、腌渍成罐头等。蕨菜享有“山珍之王”的美称。它是一种最具保健美容功效的绿色健康蔬菜。
营养价值
营养成分蕨菜嫩叶含胡萝卜素、维生素、脂肪、糖、粗纤维、蛋白质、钾、钙、镁、蕨素，蕨甙、乙酰蕨素、胆碱、甾醇。此外还含有18种氨基酸等。蕨菜还含有维生素C、钾、钙、磷、铁、锰、铜、锌等物质。
功效与作用
1、蕨菜素对细菌有一定的抑制作用，可用于发热不退、肠风热毒、湿疹、疮疡等病症，具有良好的清热解毒、杀菌清炎之功效。
2、蕨菜的某些有效成分能扩张血管，降低血压。
3、所含粗纤维能促进胃肠蠕动，具有下气通便的作用。
4、蕨菜能清肠排毒，民间常用蕨菜治疗泄泻痢疾及小便淋漓不通，有一定效果。
5、蕨菜可制成粉皮、粉长代粮充饥，有补脾益气，强健机体，增强抗病能力。
6、近年来科学研究表明蕨菜还具有一定的抗癌功效。
蕨菜是否含有致癌物质
研究表明，蕨菜含有致癌物不要乱吃。由于人们生活水平的提高，一些野菜已成为人们餐桌上很受欢迎的常客。生长在山野的蕨菜也颇受青睐，有些地方已制成罐头制品或干蕨菜推向市场。但是据科学研究发现，蕨菜中含有致癌物质，能使人、畜发生各种癌症。
研究表明，蕨菜中含有的与癌症有关的物质有苯草酸、蕨内酰胺、黄碱醇类化合物、橡黄素以及与橡黄素类似的一些物质。这些物质在根茎中的含量最高、叶中次之，叶柄中也含有。
我国学者发现，长期以蕨菜为饲料的牛和用蕨莱饲喂绵羊、鹌鹑同样能诱发肿瘤，发病率高达79%。蕨菜不仅能直接致癌，而且还有协同、促进已发生的癌症的生长食用蕨菜的牛的乳汁中也有致癌物。因用此牛乳饲喂的小动物能诱发肠、肾、膀胱的癌症，故人饮用这类牛乳也有致癌的危险。
科学家对经过烹调加工过的蕨菜进行致癌试验表明，既使经过加工的蕨菜，也能诱发肠癌和膀胱癌，只不过潜伏期较长和发病率较低而已。根据上述科学试验的结果，说明蕨菜含有致癌物质，食用蕨莱使人和动物发生癌症的机率增高。所以，人们在膳食生活中以不食或少食蕨菜为好。
