茴香菜又原名小怀香，又称香丝菜、小茴香、茴香子、谷香（四川、贵州)丶浑香，嫩叶作菜蔬，是小茴香的茎部，为伞形科植物茴香的干燥成熟果实。始载于唐本草。苏颂说，北人呼为茴香，声相近为怀香。陶弘景谓：煮臭肉，下少许，无臭气，臭酱入末亦香，故曰茴香。李时珍说，俚俗多怀衿衽咀嚼，恐怀香之名，或以此也。果实（小茴香）作香料用，亦供药用，根、叶、全草也均可入药。
小茴香是同一种植物从叶色、叶形、花序、果实、种子等植物学性状及品质、风味等其它特征上相比，都极为相似，只是茴香的叶鞘、相互抱合形成一个扁球形或圆球形的球茎。成熟时，成为主要的食用部分，而细叶及叶柄往往是在植株较嫩的时候才茴香肥厚的叶鞘部鲜嫩质脆，一般切成细丝放入调味品凉拌生食，也可配以各种肉类炒食。
小茴香的形态特征
小茴香属伞形科，一年生草本作物，茎直，圆柱形平滑，叶羽状多回，复叶深裂如丝状，叶柄浅绿色，花黄色，复伞形花序，无总苞和小苞叶片，果实（种子）线状长圆形，光滑单生，植株生长高度30～35厘米，生育期90天左右。果实成熟后，呈橙黄色，色泽鲜艳，气味芳香，千粒重2～2.3克。
小茴香的环境要求
小茴香喜冷凉气候，较耐干旱，但不耐湿，由于小茴香植株矮小，根系较浅，一般分布在土层5～10厘米处，对土壤要求较严，最适宜种植在有机质含量1.5%～1.8%的砂壤土地上。
小茴香最适宜生长期的温度为15～20℃，高于25℃生长缓慢，低于5℃生长受到抑制。播种时地温5～10℃，15～16天出苗，12～15℃时7～8天出苗。播种至成熟85～95天，开花到成熟25～30天。
小茴香的栽培管理要点
1.土地选择
小茴香籽粒小，每千克种子约50万粒，不易出苗，因此对土地的选择及整地要求非常严格，要选肥力中上等、含有机质1.5%～1.8%以上的砂壤土，切忌种植在盐碱土和粘性重的地块上，前茬为小麦、燕麦或杂草多的地块不宜安排种植。
2.整地标准
小茴香籽粒小，顶土力差，在整地时，要作到细、松、净、平、碎、墒六字标准，整地时要犁、耙、耕结合一条龙复式作业，达到地无小坑，无3厘米以上的土块，无残膜、杂草、茎秆，土松、地平、墒足。
选适宜的土地，每公顷施优质厩肥45000千克，深耕30厘米以上，耙平整细，做80厘米宽平畦，地干时应先向畦内放水，待水渗下表土稍松散时播种。
2.繁殖方法“春分”至“清明”间播种，播前应选饱满的新种子，用40℃温水浸泡1-2小时，捞出后包纱布袋中，放在温暖处，每天用温水冲洗2次，等种子稍有萌动时即可播种。在畦内按行距40厘米开3-5厘米深的沟，将种子均匀撒入，覆土楼平稍压。播后一般10-15天出苗，每公顷用种量22.5-30千克，育苗移栽产量高。
3.播种期及播量
小茴香播种宜早不宜迟，一般在3月中旬播完，最迟在4月初。667评方米播量1～1.5千克，播深2.5～3厘米，667平主米带三料磷肥10～15千克。
4.播种方式
小茴香播种大多采用条播或撒播，条播采用20厘米等行距或15×30厘米宽窄行。也可开沟筑垄播种，或作小畦播种，播后镇压提墒，促壮苗齐苗。
近年多采用间作套种棉花、玉米、蔬菜等作物，充分利用光热资源，提高复种指数，增加经济收入。
小茴香的田间管理
当幼苗显行时，应及时中耕松土、保墒，拔除株间杂草，如遇雨应及时横向耙地，以利幼苗生长。由于小茴香田间杂草种类多，生长快，须在封垄之前除净，中后期如有菟丝子危害，可采用40%地乐安乳油200～300倍药液在下午5时后喷雾防治，必要时人工拔除。
小茴香生长期短，生长量小，需肥水不多，一般在播前施足基肥和种肥，不需灌水施肥，若土壤瘠薄，在封垄前（3～4片真叶）结合灌头水667平方米撒施尿素8～10千克，以水调肥，以肥促苗。在开花前期和灌浆期，每667平方米喷磷酸二氢钾200～250克，促多坐果，多结实，提高籽粒重量。在开花后期和灌浆初期灌第2水，在灌浆末期灌第3水，促早熟。灌水要坚持早晚灌，要适时适量，避免高温灌水，减少死苗，坚持看苗、看地、看天灌水是小茴香丰产的关键。
出苗后，视旱情适当浇水，保持幼苗期畦面湿润。结合中耕除草，苗高6-8厘米时，按株距9厘米间苗，苗高15厘米以上时，按株距20厘米定苗。苗高30厘米时进行追肥，以速效有机肥为主，增施过磷酸钙。天旱时浇水，雨季要及时排涝，以防烂根。在晋南地区当年收获后，根部盖一层牛马粪或土杂粪能安全越冬，第二年发芽早，生长旺，产量较高。
适时收获
当小茴香籽实发黄、茎叶显萎枯时，即可收获。小茴香易落粒断枝，因此收获应在早晨或傍晚进行。
