花椰菜，又称花菜、菜花或椰菜花，是一种十字花科蔬菜，为甘蓝的变种。花椰菜的头部为白色花序，与西兰花的头部类似。菜花的营养比一般蔬菜丰富。它含有蛋白质、脂肪、碳水化合物、食物纤维、维生素A、B、C、E、P、U和钙、磷、铁等矿物质。菜花质地细嫩，味甘鲜美，食后极易消化吸收，其嫩茎纤维，烹炒后柔嫩可口，适宜于中老年人、小孩和脾胃虚弱、消化功能不强者食用。尤其在暑热之际，口干渴、小便呈金黄色，大便硬实或不畅通时，用菜花30克煎汤，频频饮服，有清热解渴，利尿通便之功效。
花椰菜一生经历苗期，因棵期和结球期，其营养特性与结球甘蓝大致相似，在整个生育期对氮的需求量较大，对磷、钾需求相对较低。据研究，每生产1000公斤花椰菜，约吸收氮13.4公斤、P2O5 3.93公斤、K2O 9.59,氮、磷、钾吸收比为1∶0.3∶0.7。
花椰菜不同生育阶段对养分需求不同，在出现花蕾前，养分吸收量少，随着花蕾的出现和膨大，养分吸收迅速增加，花球膨大盛期是花椰菜吸收养分最多，速度最快时期。花椰菜不同生育阶段对氮、磷、钾养分需求也有差异，氮肥在整个生育期吸收的比例都高，而且喜欢硝态氮肥。而磷、钾肥只有在花球形成期需要较多。
花椰菜对硼肥和钼肥较为敏感，缺硼易引起花球变褐或开裂，缺钼易得“鞭尾病”，即叶片残缺，只乘叶柄，影响商品价值。
花椰菜的施肥：
根据花椰菜的需肥特点，施肥时应以基肥为主，在主要肥料中，氮、钾肥可分基肥和3次追肥施用，磷肥全部作基肥。
1.施足基肥: 为满足花椰菜前期早发快长和以后各生长期对肥水的需求，除了选择肥沃、疏松、保水保肥性强的壤土外，还要用充分腐熟的优质农家土杂肥和氮磷钾复合肥等作基肥，基肥在整地时翻入土壤中层，一般每667平方米（1亩）施优质圈肥2500～3000千克，氮磷钾复合肥15～20千克（也可用尿素6千克、过磷酸钙20～25千克、硫酸钾6～8千克），硼砂0.5千克。
2.合理追肥：花椰菜定植后到花球成熟，一般需追肥3 次，第1次是莲座期，每667平方米施尿素10～11千克、硫酸钾5～6千克，以促进花芽、花蕾分化和花球形成。第2次是花球形成初期，每667平方米施尿素13～15千克、硫酸钾6～8千克，以促进花球的快速膨大，防止花茎空心。第3次是花球形成中期，每667平方米施尿素8～10千克、硫酸钾5～6千克。结合追肥，要注意保证水分供应，保持土壤一定的湿度，特别是结球期切勿干旱，否则，会抑制花球的形成，导致产量下降。
3.根外追肥: 根外追肥是花椰菜栽培中一项行之有效的辅助措施，重点是补充中后期相关养分或微量元素的不足。如土壤缺硼可在花球形成初期和中期叶面喷施浓度为0.1%～0.2%的硼砂溶液。土壤缺镁可叶面喷施浓度为0.2%～0.4%的硫酸镁溶液1～2次。花椰菜对钼的需要量很少，但十分敏感，花球形成期可叶面喷施浓度为0.01%的钼酸铵溶液。总之，根据花椰菜生长的需要，适时做好根外追肥可有效地防止早衰，提高花球产量，改善花球质量。
花椰菜的肥水管理：
花椰菜需肥多，其生长期肥料不可中断，宜多用有机肥料，每亩地宜用垃圾5000－10000公斤，或羊、牛栏肥1500－2000公斤。可于定植秧苗恢复生长后铺在畦面。花球形成期间吸肥量最大，宜及时施追肥。此外，对微量元素硼和镁缺乏甚敏感。缺硼时茎空，叶柄龟裂，花球不紧实，带锈色而味苦。缺镁时基部老叶发黄。对肥料三要素的需要量与甘蓝大体相近，氮与钾的需要量比甘蓝多。
