目前，不少国家发展蚯蚓养殖，并进行了利用蚯蚓开辟蛋白质饲料新来源的研究。研究发现，蚯蚓体内含有丰富的蛋白质。蚯蚓的蛋白质含量稍低于鱼粉，但高于饲用酵母、豆饼，为玉米蛋白含量的6倍以上，而且蚯蚓体内所含的氨基酸优于饲用酵母和豆饼，接近于鱼粉。蚯蚓的脂肪含量也较高，仅次于玉米，而高于秘鲁鱼粉、饲用酵母和豆饼。
蚯蚓体内还含有丰富的维生素A、B、E，各种矿物质及微量元素。据测定，每100克蚯蚓体内含有维生素B10.25毫克、维生素B2
2.3毫克。蚯蚓体内铁的含量是豆饼的10倍以上，为鱼粉的14倍;铜的含量为鱼粉的2倍;锰的含量是豆饼或鱼粉的4～6倍;锌的含量为豆饼或鱼粉的3倍以上;尤其是蚯蚓体内磷的利用率高达90%以上。
另外，蚯蚓的粪便也含有一定量的蛋白质和多种微量元素。日本食品分析中心曾经对蚯蚓粪进行过分析，含水量11%的蚓粪内所含量的全氮约3.6%，以此换算成粗蛋白为22.5%。因此，蚓粪也可供畜禽和鱼类食用。
国外许多饲料厂将蚯蚓粉作为动物的配合饲料成分用于养猪、养鸡、养鱼等，取得了良好的效果。国内许多研究单位也对蚯蚓作为畜禽、鱼等饲料进行了研究和应用。据报道，每头猪每天喂鲜蚯蚓0.1～0.2千克的每天可增重0.25～0.35千克;而不喂蚯蚓的猪每天增重只有0.20千克。用蚯蚓喂蛋鸭，可使每只鸭每天都产蛋，并且每个蛋比饲喂蚯蚓前平均增重10克。利用蚯蚓代替鱼粉，蚓粪代替部分能量饲料用来喂猪、鸡、鱼等试验，增产极为显著。另有报道，蚯蚓粉可用作生猪快速生长剂。
