由于泥鳅喜欢栖息于静水的底层，常出没于湖泊、池塘、沟渠和水田底部富有植物碎屑的淤泥表层，对环境适应力强，养殖管理过程相对淡水鱼来说是比较粗放的。但也是总会有一部分人泥鳅养殖效果并不好，甚至出现基本出不了成苗的情况，造成养殖失败而严重亏损，这究竟是为何呢?怎么养泥鳅，才能养活养好呢？
根据全国各地亏损情况可以总结看出，造成养殖失败的原因很多。比如水源条件不好、投放的泥鳅苗质量差、饲料选择不当、防护措施没做好等原因，但出总是较多的主要是以下几方面：
1、选苗不当
养泥鳅为了降低苗种成本，有不少的养殖户直接购买泥鳅水花苗开展养殖。本身这没有错，但问题就在放苗前没有做好充分准备工作，比如池塘清塘不彻底，培水等工作做的不到位。作为新手做的面积稍多一些，投苗前每个池塘做的效果都不尽相同，导致投放泥鳅苗成活率较低，就算后面所有工作都做好，当然也养不出多少泥鳅了。
因为水花苗的培育具有一定的难度，建议新手一般先小面积养殖，熟练后再逐步扩大为妥。或者是先从投放泥鳅寸苗养殖开始，由于泥鳅寸苗的适应能力强，成活率相当高，管理相对粗放得多，更易做出成绩。
2、遭遇敌害
许多养殖户都在泥鳅苗培育期间，出现敌害侵扰。由于泥鳅苗个体小、游动慢、抵御敌害能力差，敌害导致泥鳅苗大量损失。还有就是养殖中后期，出现鸟害，如白鹭、夜鹭危害，造成泥鳅陆续损失。出现这样的情况，到后来也是养不出什么泥鳅了。
在泥鳅苗培育期特别注意，一旦发现蜻蜓幼虫、水蜈蚣等害虫应及时驱杀。一旦发现有白鹭或夜鹭等，应在池塘上方拉鱼线，或盖上鱼线网以防鸟残食泥鳅。
3、水质较差
养殖到后期，特别是在泥鳅上市前一个月左右，泥鳅采食量增大，其排泄物及分泌物量大，水质极易出现污染。当水体氨氮、亚硝酸盐或硫化氢等有害物质超标，泥鳅就会出现中毒现象，陆续出现死亡。而此时没有新水换入以解决，损失会更大。
养殖过程中特别注意调节水质，经常使用光合细菌、芽孢杆菌，以分解水体有害物质，不要等到水质恶化了再使用就来不及了。若水体有出现有害物质超标的可能，即应进行适当换水以缓解。
