水貂配种时间受日照周期变化制约，一般2月底、3月初开始，具体应在本声水貂发情旺期来临前7-10日开始配种，配种期经历20余天。母貂发情时，从第一次排卵到下一次排卵约6-10天，一般一年一度的发情交配期内有2-3周性周液呈绿色，排尿频繁有时发出“咕、咕”叫 声，阴唇肿胀外翻，有皱纹。公貂发情时表现急躁，食欲不振，有时亦有“咕咕”叫声，捕捉时其性情较平时温顺。
水貂现有两种配种方法即周期复配和连续复配。周期复配是在初配后7-10天，在下一次发情周期复配1-2次。连续复配是在一个发情周期内连日进行复配;有的间隔一日复配，叫隔日连续复配。为了提高受胎率，有时也采取双重交配和强制交配。
在水貂配种过程中，饲养人员要认真观察和护理，观察母貂是真受配、假受配或误配。当公貂两眼半闭或直视，后躯背部与箱网呈直角或锐角，后肢趾部能抬起离开笼网而公母貂后躯不分开，进一步见到射精动作酱后母貂外生殖器湿润，可确定为真配，如公貂两眼发曲式，后躯背部不能长走动时公母貂后臀部能分开，见不到射精动作从笼下观察可见阴茎露在母貂体外，则为假配。如在交配中母貂突然高声尖叫，拼命挣脱，多为误配。
1、性成熟
幼貂生长发育到一定年龄后进入青春期。此时，公貂的睾丸和母貂的卵巢分别逐渐形成具有受精能力的精子和卵子，即达到性成熟。水貂性成熟的时间是9-10月龄。
2、发情周期
母貂在整个繁殖季节里可出现2-3个发情周期。每个发情周期持续6-9天，其中动情期1-3天，间情期5-6天。
3、排卵
水貂为诱导性排卵动物。交配和爬跨是诱导排卵的主要诱因。排卵的时间为交配后36-48h，常因个体及交配时期而异。水貂通常在一个 动情期里平均排卵8.7±0.3个。
4、射精与受精
水貂的射精方式是点滴式。每次交配平均射精量为0.102±0.066ml，含精子数量约557万个。精子在母貂生殖道内保持受精能力的时间， 通常认为是48h。
5、妊娠
水貂的妊娠期平均为47天，变动范围是37-83天。水貂的胚泡发育存在“滞育期”，使得其妊娠期变动范围较大。
