养貂具有饲养管理简单、耐粗饲、抗病力强、繁殖力高等特点，而貂每年却只产一次，因此要设法提高仔貂的成活率，才能实现其经济价值，使养貂业迅速、健康、持续发展。
水貂发情表现
水貂是季节性多次发情动物。公貂在整个配种季节始终处于性活动旺盛状态。母貂在繁殖季节内出现2～4个发情周期。每个发 情周期间常为7～9天，发情持续时间1～3天，问情期5～6天。在一个发情周期里，根据母貂发情表现，可以分为下列四个时期：
第1期，阴毛略分开，可见到阴唇轻微红肿，开裂，呈蓝紫色或淡粉红色。
第2期，阴毛完全分开，成空心的圆柱状，外阴部明显肿胀，阴唇明显分为两瓣.内凹，呈乳白色或粉红色，有较多的粘液流出 。
第3期，外阴部高度肿胀，明毛向四周外翻，阴唇突出，分为四瓣，呈白色或粉红色，有多量的粘液流出，以后逐步减少。
第4期，外阴部肿胀逐渐消失，阴唇逐渐萎缩，干枯，无粘液，阴毛逐渐回收呈笔状。
未发情的母貂，阴门紧闭，见不到外阴部，阴毛呈毛笔样，且无性欲表现。
水貂排卵
水貂具有刺激性(或诱导性)排卵和多次排卵现象。其排卵 须要通过交配或类似刺激才能发生。此外，一定时间(6分钟以上)的 交配还可促使射入子宫的精子向输卵管中运行。排卵发生 在交配后的48小时(28-72小时)左右，个别水貂也可自发排 卵。在配种 季节，水貂卵巢以8天左右的间隔时间，形成4次或 更多次的卵泡成熟期。
成熟卵泡在排卵后数小时内虽出现闭锁现 象，但多数母貂并不随即形成有分泌孕酮功能的妊娠黄体，而是 处于6-10天的黄体 休滞期。在黄体休滞期里，卵巢内又有一批 接近成熟的卵泡继续发育成熟，并能分泌雌激素，从而再度引起 发情和交配，出现 又一次排卵。
因此，间隔8-10天配种2次 (亦称异期复配)的水貂可生出来自两次不同排卵的仔貂。通常 异期复配的母貂，如果第2次排出的 卵没有受精，前次受精卵依 然存在;而第2次排出的卵若是受精，则前次受精卵多数排出体 外。在配种中期，成熟卵泡数量最多 ，所以在此时期受配的母貂 具有较高的产仔数。
