土元属鳖蠊科昆虫药用小动物。别名地鳖虫、地乌龟、簸箕虫、土鳖、土鳖虫、蛰虫等。现代中医药典称"土鳖虫"，性寒，有微毒。具有化淤止血，消肿止痛，通络理伤，接筋续骨等功效，是理血伤科要药。主治关节炎，腰腿跌打损伤，闭径等症。现代医学证明对白血病，癌症等也有一定疗效。与土元配全的中成药达到200多种。
1、分析土元的经济价值
土元是一味传统的中药材，是一种名贵的凉性中药，味咸、寒，有毒，可逐瘀、破积、通络、理伤，是治疗闭经、产后瘀血腹痛、跌打损伤等症的重要药物。中成药中的跌打丸、治伤散、七厘散、消肿膏、白药等有土元的成分。同时随着时代的发展，昆虫食品逐渐走俏，土元含高蛋白、低脂肪、能防止多种病症，有良好的食用价值，并制土元滋补酒等产品。
2、分析土元的养殖效益
土元具有饲养简便、食料来源广等特点：饲养简便：所需场所简陋，可利用庭院、阳台、塑料盆、水泥池小规模养殖，也可用空房规模养殖。食料来源广：土元是杂食性昆虫，各种植物的叶、水果皮、瓜以及米糠、麸皮、菜叶都是土元的饲料。
3、分析土元的销售市场
主要是药材市场和各地医药部门，近几年土元干品价格比较稳定，但任何东西多了是草，少了是宝，购销渠道相对较窄的土元养殖更是如此，近年土元因炒种影响，养殖规模有所扩大，预计价格将有一些影响，加之鲜食土元口味较差，走上餐桌的难度较大，深加工的问题没有得到很好的解决，因此欲从事土元养殖朋友要结合当地销售市场，把销路问题解决好以后再养殖。
4、提示养殖户注意防骗炒种
土元经常被一些不法商贩暴炒，有时将土元卵块价格暴炒到千元每斤，一些对土元项目认识不清的养殖户盲目跟进，造成经济损失的事例较多，因此，养殖户要有防骗意识，要了解土元知识，到正规的养殖单位去引种。
