由于驴肉属于天然绿色食品，与猪肉、牛肉等肉制品相比脂肪、热量、胆固醇都低，驴肉宴、驴肉火锅、驴肉饭馆从城市到乡村越来越火爆。驴肉市场十分广泛，而且短时期内不会饱和，驴肉走俏带动了养驴产业。“驴的养殖相比其它动物养殖具有很多优势，效益也更高。农村发展养肉驴是一条致富新路。”天龙公司总经理张向阳介绍说，驴容易饲养，爱吃农作物秸杆、牧草、野草等，养殖成本低。其次是风险低。
驴产业属新兴的朝阳产业，近10年来驴肉价格持续、稳定上涨，且无重大流行性疾病发生，饲养及市场风险低。最主要的是，驴的养殖效益高。张向阳举例说，养殖一头母驴，农民几乎不喂精料，粗料也是以田间青绿草和农作物秸杆为主，年饲养成本不超过400元；配种费用60元；驱虫及疾病治疗费用100元，小计约560元。出生驴驹的饲养成本为：半岁前喂奶成本不计；半年后饲养成本不超过200元；驱虫及疾病治疗费用100元，小计约300元。两项相加成本支出合计约860元。每年生产一头驴驹，生长到约一岁时，农民销售价格约2000元，利润1000多元。
而德州乌头驴、三粉驴比普通的驴要大出一圈，原产于山东省鲁北平原沿渤海各县，以无棣为中心产区，又称“无棣驴”，是我国大型驴种之一，目前已被国家列入地方品种保护名录。这两种驴与普通驴相比，除体形较大以外，还具有生长发育快、出肉率高、抗病能力强、肉质更加鲜美等特点。饲养成本与普通品种没有区别，都是以吃草和简单的饲料为主，但乌头驴、三粉驴生长快，一般两年左右就能比普通驴重百余公斤，效益能增加近2000元。
张向阳还告诉记者，天龙公司现已与当地农户成立了无棣县天龙富民养驴专业合作社、乐陵市天龙富民养驴专业合作社，建立了德州驴、乌驴种驴繁育场，采取“公司+合作社+农户”的模式，与农民形成利益共同体，统购统销、免费配种、溢价收购，合作社社员的驴按高出同等驴价格的5%回收，乌驴按每头高出市场价400元回收，以提高农民养驴的积极性。“养驴不仅有很好的经济效益，还有很好的生态效益。”山东大众牧业牛羊养殖基地经理张杜峰告诉记者，驴的采食量与采食方式与牛、羊不同。一头驴的采食量仅相当于一头牛采食量的1/4到1/3；牛、羊进食时，一般用唇卷住草后，从根上将草切断，甚至连根拔起，严重破坏耕地、植被。
而驴进食时先将草切断，仅采食草尖和草叶部分，不影响植被的生长，在一定程度上减少了养殖对生态环境的破坏。家住扶余市三骏乡的朱连生准备在长春开家驴肉餐馆，这几天他一直忙于在繁华的街面或好一点的小区旁选址。“天上龙肉、地下驴肉”，这句俗话道出驴肉的美味和营养价值。而更让朱连生充满信心的是，那些食客爆满的大小驴肉餐馆。经过十余天的奔波，朱连生终于选好中意的地址。正当他准备和房主签租房协议、大干一场的时候，已开驴肉餐馆的朋友打来的一个电话，让他改变了主意。朋友到底和朱连生说了些什么?改变了他开驴肉餐馆的想法。原来，问题就出在购买驴肉的这个环节，朋友的驴肉馆碰到无驴肉原料的尴尬。
提到无驴可宰杀现实，供应给朱连生朋友餐馆驴肉的老张显得十分无奈。“方圆百里我跑了无数遍，养驴的农户真是太少了，都到了无驴可宰的地步，再这样下去，驴真的快要绝种了。”虽说老张说的驴要绝种有点夸张，可肉驴的锐减却是个不争的事实。记者在吉林、白城、延边地区的一些农村展开调查，用于干农活、排行仅次于大牲畜牛马的毛驴，同样没有摆脱被宰杀肉用的命运。在我省的大部分牲畜交易市场，在牛马交易萧条的大背景下，肉驴交易近似淡出，有些市场真的连一头毛驴在市场上交易都没有。
“驴吃百草，浑身是宝。”说明驴是比较好养且比较珍贵的动物。驴肉被称为肉中极品，据《本草纲目》记载，驴肉味甘、性凉，可解心烦，止风狂，补血益气，治远年劳损。现代科学研究表明，驴肉蛋白质含量远高于猪牛羊肉，但脂肪含量很低，是典型的高蛋白、低脂肪食物。除驴肉外，驴皮可以做阿胶，驴血可以美容养颜，驴骨、驴奶、驴皮甚至驴粪，可以说毛驴从上到下都是宝。
