蚂蚱，又称蝗虫。夏季田间地头，到处水肥草绿，村民此时最怕水稻遭蝗灾，还要打农药来毒杀蚂蚱。在田间玩耍的小孩们有时还拿根结实的草，把活蹦乱跳的蚂蚱捉来用草穿上。建一个大棚养殖蚂蚱，这在普通庄稼人眼里绝对是件极其荒唐的事。蚂蚱历来与灾害联系在一起，可如今蚂蚱被芒市五岔路乡芒蚌村农民“请”进了大棚，当宝贝一样养起来。每公斤能卖到60多元。
蚂蚱的住所花3000元建个大棚
“去年，村上组织去梁河考察，而那次考察的重点就是如何养蚂蚱，回来我就决定养蚂蚱了。”村民汤绍旺说，当地吃蚂蚱的人很多，特别在芒市，蚂蚱还成为人们夜宵中不可或缺的美食，养蚂蚱很有市场潜力。经过考察，他了解到，养蚂蚱成本低。一个养蚂蚱的大棚，3000元就能建成。
去年12月，汤绍旺考察回来后，就开始动手建大棚，按照手头的资金计划，他准备建3个大棚。汤绍旺说，一个大棚约13米长、3.5米宽、拱高1.7米，而做拱的材料就是5.6米长的竹片。拱做好后，先用纱网罩住，再用薄膜在周围盖起来，一个大棚就算做好了。
蚂蚱的吃食每天喂无农药青草
今年4月，汤绍旺到梁河购进14公斤蚂蚱的种，放进3个大棚里养。后来“五岔路乡绍旺蝗虫养殖专业合作社”成立后，其他村民也加入进来，养蚂蚱发展到了8个大棚。
“8个大棚养蚂蚱，我们每天要割160公斤草才够喂，每天喂两次。”汤绍旺说，上午把一捆捆杂草撒进棚内，到下午就被蚂蚱吃得差不多了，需要再喂一次。蚂蚱容易养活、繁殖率也非常高，虽说不喂饲料，专门喂草，但也非常“挑嘴”，喂蚂蚱的草在割之前得仔细检查，喷洒过化肥和农药的草不能要，否则蚂蚱吃后会死亡。他笑着说：“所以说，人工养殖出来的蚂蚱是纯天然绿色食品，可以放心吃。”
“夏季的时候，天气热，蚂蚱从幼虫养到成熟只要两个月。冬季天气转凉，气温下降，要养两个半月才能卖。”汤绍旺算了一笔账，每个大棚按两个月卖一批、一批卖30公斤，每公斤60元计算，8个大棚两个月毛收入达1.4万余元。
