刺猬是一种珍贵的药肉兼用型经济动物，不仅肉质细嫩、营养丰富，还有独特的药用功效。刺猬是胆小易惊、怕光、喜欢安静、昼伏夜出的动物，喜栖息于平原、丘陵、山地和荒野草地中，扒洞营巢窝，天黑觅食，嗅觉灵敏，遇敌害时缩成刺团，以保护自己。每年的4~5月份和7~8月份是刺猬发情的季节，野生刺猬一年产1~2胎，人工训养的刺猬每年可产3~4胎，刺猬一般自然发情交配，母刺猬每胎产崽最多6~8只，一般2~4只。养殖场温度保持在5℃以上可以防止冬眠，温度25℃~35℃之间，一年四季都能繁殖，幼崽3~4个月左右即可上市销售，一般一只刺猬可长到1~2公斤。
刺猬全身是宝，刺猬针、脂肪、肉都是名贵的中药，具有降气镇痛、可治疗胃病、肾病、乳腺病、痔疮、烧伤、烫伤、止血祛漏等功效。刺猬的脑、心、肝、胆、肾皆可入药，但刺猬皮的药用价值最高。刺猬的皮称异香、仙人衣，是重要的传统中药材，具有降气镇痛、凉血止血、行气解毒、消肿止痛的功效，主治痨伤咳嗽、反胃吐食、腹痛疝积、痔漏便血、子宫出血、遗精阳痿、遗尿尿频等病。目前，刺猬皮上市量不多，价格较为稳定，安徽亳州药材市场刺猬皮统货价为110元/公斤，一般5张皮约1公斤，养大一只刺猬饲料成本在15~20元左右，一张皮就能收回成本。如果把刺猬肉的市场打开，利润就较为可观。刺猬肉是蛋白含量高而胆固醇含量低的野味佳肴。
市林业局野生动植物保护管理站工作人员说，野生刺猬属国家二级保护动物，养殖刺猬需要申请办理野生动物驯养繁殖许可证，不然屠宰和出售都属违法。此前，金华市花鸟市场有人出售过宠物刺猬，因为无证经营被依法查处。刺猬可以养殖，但是养殖技术要求不低。所以，养殖前要做好充分的准备，不要看了几本书或养殖视频，就开始大规模养殖刺猬，这样成功的机会很小，亏钱的机会很大。最好先少量养殖，掌握养殖技术后再扩大养殖量。刺猬养殖需要较大的场地，每对种刺猬至少需1.5平方米的饲养场，一般100平方米场舍养30～50只较合适，而且需要在较安静、远离人为干扰的地方。刺猬养殖要想获得较高的效益，最好是找到刺猬皮收购商，并且开发刺猬肉销售市场。
