非洲的尼日尔河流域有一个很大的市场，很特别，整个市场卖的都是野味。有很多野生穿山甲、鳄鱼、大号蜥蜴，甚至有卖梅花鹿、斑马和猴子，这些东西在中国国内都是禁售、禁食的。有一次我们为了招待客人，特地驱车一百多公里，带他们一起去采购野味。
鳄鱼栏一般人不敢靠近，只叫我的老司机丹尼尔去选购，我们一行人则直接去挑选穿山甲。
穿山甲被捕获以后，出于恐惧或是自卫的本能，总是把躯体紧紧蜷缩着，卷成一圈。野味铺子一般的购买程序是这样的：买主选定以后，卖方黑人便用力把穿山甲拉直，开膛破肚，取出内脏丢弃，将身躯清理干净，再用铁夹夹着放到火盆里烤灼，直到其身体上的鳞甲全部脱落。
那天，野味铺子货源颇丰，围栏里放满了卷成圈的大小不一的穿山甲。一些食客拣大的挑了几只，声称要亲眼看着宰杀才放心。
一个黑人小工提起最肥的一只，动作娴熟地准备把它拉直，费了半天力，却怎么也无法把那蜷缩的躯体拉开。所有人大呼奇怪，小伙子却十分尴尬，便一下又一下把穿山甲往地面上摔去，边摔边解释说，穿山甲遇痛就会将躯体伸张开。不曾想连摔几下，眼见穿山甲惊恐的小眼睛早已闭合，尖尖的嘴角已经挂出一缕鲜红的血丝，身体却始终未见张开，反而越蜷越紧。
我们不忍卒睹，便摇手示意作罢。那操作的小工兀自不甘心，就直接拿铁钳夹了穿山甲放到火盆上灼烧。待到鳞甲脱尽，焦味弥漫，那穿山甲仍然保持原状。这下小伙子黔驴技穷了，无奈地摇摇头，说这只穿山甲一定有了什么毛病，不可食用，随即顺手将其甩落在身后的沙土地上。
我们十分意外地发现，原先被丢弃在地上的穿山甲竟慢慢地伸直了躯体，眼睛眯开一条线，接着一阵抽搐，僵硬挺直，彻底没了气息。随着它躯体的伸展，我们震惊地看到，在它摊平的肚皮上，竟蠕动着一只粉嫩透明的小穿山甲。小穿山甲只有老鼠大小，身上的脐带仍与母体相连，小嘴慢慢张合，仿佛在无声地呼唤着母亲。这样的场景惊得所有人目瞪口呆。
刹那间，我只觉得热血翻涌，须发皆张，泪水翻滚在眼眶里。那只母穿山甲自身体重不超过10斤，却用血肉之躯历经摔打与灼烧，至死护卫着孩子，自己已经被烤至半熟，竟还能保得孩子的周全。它的那份精神之力，不得不说早已超越了生命的极限。
任何一个生物都是有生命的。记得白居易曾作过一首诗：谁道群生性命微，一般骨肉一般皮。劝君莫打枝头鸟，子在巢中探母归。
