几年前，胡金祥家的收入主要靠他上山割松香。由于山高坡陡，割松香这项活计不仅又苦又累，而且有生命危险。同村的一位老汉也去割松香，不幸跌倒，被卡在松杈上；3天后，家人才找到他，老汉差点死掉。从此，胡金祥告诫自己应该“转型”做稳定的事情了。
2014年冬天，胡金祥再次上山。这回他没有割到松香，但却有意外收获——挖得两对（4只）野竹鼠。近几年，竹鼠成为大众餐桌上的美味，其价格也越来越贵，每千克商品竹鼠价格高达140元。胡金祥从中寻到商机，他决定靠养殖竹鼠致富。
经过细心观察，胡金祥发现竹鼠并不难养：其一是饲料成本低，仅吃玉米、甘蔗和竹子；其二是发展速度快，隔两个月就能产1窝，平均每窝仔鼠有4只；其三是防疫操心少，疾病发生率几乎为零。
在胡金祥的精心护理下，他的野竹鼠从4只扩展到12只。周边的老百姓得知消息后，随时来胡金祥家参观，并表达想养殖竹鼠的愿望。此时，胡金祥觉得有必要扩大竹鼠饲养规模了。他来到允俸村，花2.3万元与竹鼠养殖大户李天云购得36对72只种鼠繁殖起来。就这样，胡金祥的养殖场又增添4只小竹鼠，竹鼠存栏达到230只、价值近10万元。
胡金祥高兴地说：“竹鼠相当好养，半年就可以出栏。我已经卖了40只竹鼠，收入为1.2万元。据我调查，整个双江县仅有竹鼠2000只左右，而商品鼠非常少，可以说竹鼠市场供不应求。”陪同采访的南宋村支书赵汝敏在一旁补充道：“今年，胡金祥还将卖给贫困户兰海亮16只竹鼠，价格为7360元；卖给贫困户王老二10只竹鼠，价格仅为2300元……应该说，等竹鼠肥了，我们的贫困农户也就富了。”胡金祥笑着说：“我跟李天云购买的种鼠价格是每对500元，但我卖给村民的价格每对不超过460元；另外，周金华也是贫困户，他家目前正在建新房，资金周转困难，我打算赊给他10对竹鼠，帮助他脱贫致富。”
