榴莲树为常绿乔木，高可达25米，幼枝顶部有鳞片。托叶长1.5-2厘米，叶片长圆形，有时倒卵状长圆形，短渐尖或急渐尖，基部圆形或钝，两面发亮，上面光滑，背面有贴生鳞片，侧脉10-12对，长10-15厘米，宽3-5厘米；叶柄长1.5-2.8厘米，聚伞花序细长下垂，簇生于茎上或大枝上，每序有花3-30朵；花蕾球形；花梗被鳞片，长2-4厘米。苞片托住花萼，比花萼短，萼筒状，高2.5-3厘米，基部肿胀，内面密被柔毛，具5-6个短宽的萼齿；花瓣黄白色，长3.5-5厘米，为萼长的2倍，长圆状匙形，后期外翻；雄蕊5束，每束有花丝4-18，花丝基部合生1/4-1/2；蒴果椭圆状，淡黄色或黄绿色，长15-30厘米，粗13-15厘米，每室种子2-6，假种皮白色或黄白色，有强烈的气味。花果期6-12月。
榴莲是热带著名水果之一，叶片长圆，顶端较尖，聚伞花序，花色淡黄，果实足球大小，果皮坚实，密生三角形刺，果肉是由假种皮的肉包组成，肉色淡黄，粘性多汁是一种极具经济价值的水果。东南亚一些国家种植较多， 其中以泰国最多，在泰国鲜果出口中，榴莲第一，1987年榴莲出口达1千万美元。中国海南有少数榴莲树， 也从国外引进了一些榴莲品种。随着对外开放， 外国榴莲已进入了中国市场，受到青睐。由于对榴莲的魅力缺乏认识，中国对榴莲的种植未给予高度重视，对榴莲的研究很少。根据榴莲的物候学特征在日平均温度22℃ 以上，无霜冻的地区可以种植，中国海南省和云南省的部分地区可以发展。
因为榴莲要终年高温的气候才能生长结实，即使在赤道地区，海拔600m以上的高地，由于气温下降，也不能种植榴莲或不能结果。上市季节在每年9-l2月，其他月份也有生产。
榴莲是木柿科植物，为热带最高大的果树，树干高达二十五米至四十米。一棵树每年可产八十个榴莲。榴莲从树上摘下来后，十天就可成熟。泰国榴莲有二百个品种，目前普遍种植的有六十至八十种。
榴莲树其中最著名的有三种：轻型种有伊銮、胶伦通、春富诗、金枕和差尼、四、五年后结果；中型种有长柄和谷，六至八年结果；重型种有甘邦和伊纳，八年结果。它们每年结果一次，成熟时间先后相差一、二个月！
