万宁是著名的“中国槟榔之乡”“国家槟榔示范基地”，素有“海南槟榔半万宁”之称。目前，万宁现有槟榔初加工的农户、合作社和小微企业共252家，槟榔深加工企业3家。2015年，全市槟榔鲜果加工量约21.5万吨，初加工干果产量5.04万吨；实现槟榔产业总产值24.79亿元，农民从槟榔产业中获得人均纯收入3476元，占全市农村居民人均可支配收入11527元的30.2%。槟榔成为增加农民收入、脱贫致富的摇钱树。
近年来，万宁坚持把槟榔产业作为发展县域经济的农业主导产业来抓，大力推行槟榔烘干绿色改造，加快槟榔产业转型升级进程。为全面淘汰污染环境的传统熏烤槟榔加工生产技术，万宁对绿色环保烘干设备推广的产品均按3万—4万元/台进行补贴。近三年来，全市累计投入1.09亿元，推广槟榔烘干环保设备7933台，约占全省总量的2/3。
2014年，祁大良投资200多万元，建起了占地2000多平方米的槟榔加工厂，配备26台环保槟榔电烤炉等设备，政府总共补贴100多万元。“产量高了，成本低了，比以前的土灶挣钱多了！”祁大良说。
目前，万宁已全面启动槟榔生态产业园建设。由万宁市与省农垦集团共同建设的海南槟榔生态产业园已正式启动。该园区为海南农垦发展战略八大产业园区之一，用地规模为4000亩，集槟榔文化、示范种植、加工、科普观光、居住养生、交易仓储物流于一体，该园区的建成，将在海南形成“种植—初加工—精深加工—销售—物流”的完整产业链，引领全省槟榔产业转型升级，促进槟榔产业健康发展。
