槟榔为何物
目前，市场上槟榔分为三种：青果槟榔、烟果槟榔和台湾槟榔。青果槟榔比较软和甜香，不经过烟熏，口感较好；烟果槟榔是利用烟薰的办法把它薰干的一种槟榔，湖南市场基本是烟果的天下；而台湾槟榔就是新鲜的嫩籽槟榔，在台湾市场较大，内地则难以看到。
加入烟草的槟榔可以导致口腔癌、咽癌和食道癌，而不加入烟草的槟榔也会导致口腔癌。各种槟榔制品中含有的槟榔子会导致一种口腔癌前病变(口腔黏 膜下纤维化)，随时可能会转化成癌症。槟榔里的化学物质经咀嚼后，形成的亚硝基是明确致癌的化合物。另外，槟榔较硬，咀嚼时易对口腔黏膜造成机械创伤。
槟榔致癌的原因
物理性损伤：咀嚼槟榔时，槟榔纤维的摩擦会造成口腔粘膜的局部外伤和粘膜损伤。长期咀嚼槟榔，会导致损伤迁延不愈，形成局部的慢性损伤，从而引起慢性炎症、氧化作用增强和细胞增殖。研究表明，咀嚼槟榔者口腔粘膜细胞脱落频率明显增加。
生物毒性：槟榔含有大量的多酚和多种生物碱，其中槟榔碱是最主要的成分，约为干槟榔净重的1%。槟榔碱能明显促进上皮细胞的凋亡，并干扰细胞外 基质大分子(胶原、弹性蛋白等)的沉淀和降解过程。此外，与槟榔一同咀嚼的荖花和石灰也有一定的基因毒性。主要是由于其中含有的亚硝胺、丁香性多酚、活性 氧化剂共同作用所致。
与烟草的共同促进癌症：单纯咀嚼槟榔即可明显促进口腔癌的发生，而同时吸烟的槟榔爱好者发生口腔癌的几率更高。吸烟本身也是口腔癌一个单独的危险因素。研究表明，咀嚼含烟草的槟榔，唾液中的毒性物质会显著升高，对细胞DNA合成等过程有明显的破坏作用。
槟榔致癌，那嚼槟榔到底还有其他哪些坏处呢？
1、对牙齿本身不好：长期嚼槟榔，对牙齿磨耗严重。
2、对牙周不好：槟榔汁跟石灰混在一起，容易形成牙结石，不仅影响美观，而且影响牙周健康。槟榔纤维粗硬，还可能会刺伤牙龈或堵塞牙缝，造成牙龈的压迫而发炎。
3、对口腔黏膜不好：轻则可能引起粘膜病变，重则演变为口腔癌。
4、对颞下颌关节不好：长期咀嚼会加大颞下颌关节负重，引起关节弹响，疼痛等症状。严重时还可导致关节盘穿孔。
5、对消化系统的影响：槟榔部分成分会损害味觉神经与唾液分泌，影响消化功能。此外，槟榔渣也刺激胃壁，严重可导致胃粘膜发炎甚至穿孔。
