随着人们对苦瓜营养价值和食疗保健作用认识的提高，对商品瓜的供应量和供应期要求更高。但苦瓜生产以缺乏早熟栽培配套技术，始收期一直徘徊在6月中旬前后，前期产量甚低，远远满足不了市场需求。
为此自1992年起对苦瓜早熟高效栽培进行了研究，采用小面积试验，同时结合推广工作，现已基本掌握了其综合配套技术，并在11个县市推广应用，面积达100公顷，取得了较好的效果，使商品瓜提前到5月初上市，提早30余天，前期产量、总产量和产值大幅度提高。7月6日每亩产商品瓜超2900kg，较常规栽培增产6倍以上；总产达6100kg，产值在8500元左右，较常规增产54%以上，增值80%以上，其中7月6日前增值10左右。深受瓜和居民的欢迎。现将早熟高效栽培关键技术归纳如下。
1 选用适宜春季早熟栽培品种
据多年试验示范结果，山16――63×北56、211-2-4×233-5等两年杂交组合表现较好，均由笔者采用苦瓜雌性系为母本选育而成（未经审定），主要表现较耐低温弱光，雌花着生节位低，为11――13节，主侧蔓雌花密度大、挂果性强。瓜条值、白色筒形、单瓜重600g左右，商品性好，产量高。据试验结果，7月6日前山16-63×北56、211-2-4×233-5每亩产商品瓜分别为2012kg、2123kg，较对照蓝山大白苦瓜分别增产40.8%、45.3%；总产分别为5912kg、6135kg，较对照分别增产28.5%、32.8%，均达极显著水准。
2 培育大龄壮苗
苦瓜常规栽植在3月上中旬播种，育成短龄小苗，于2――4片真叶定植，难于早熟。因此改短龄小苗栽植为大龄壮苗栽植就显得十分重要。其大龄壮苗的标准为：电加温线育苗，日历苗龄50天左右，生理苗龄为12――13片真叶，刚现小瓜、茎粗节短、叶厚色浓、根系发达。
苦瓜是喜温耐热作物，而本省大部分地区早春常有灾害性天气，寒流频繁、阴雨低温、温度大、光照不足，易造成大量烂种死措施培育大龄壮苗。
2.1 袋装变温催芽 苦瓜种子壳厚而硬，采用常规恒温催芽，表现出芽缓慢、发芽率低。据笔者实践，改用袋装变温催芽，可使种子出芽加快，发芽率提高。具体作法是：先将处理好的种晾干，用钳子嗑开种子尖，装入小纱布袋，然后放入备好的塑料袋中，把袋口扎好密封。再将塑料袋放置在相应的热源处，在33――35℃下与处理10――12小时，28――30℃下处理12――14小时。尔后结合调温，松开袋口换气1次即可。在进行过程中要注意：
①保证塑料袋的窖是种子体积的20――30倍，以便袋内有充足的空气（氧气）。
②保持塑料袋密封，维持袋内壁凝聚小露珠。
③若种子表现粘液较多，要及时冲洗擦干，以利透气。一般3天内发芽率即可达80.9%；4天内几乎全部出芽，较常规法出芽快3――4天、发芽势高42%。
2.2 适时早播 苦瓜育苗改晚播为早播是实现早熟的主要措施。其适宜的播期视不同栽培方式而定。一般大田定植后采用地膜加短期小拱棚双膜覆盖时，以2月上旬播种为宜；若采用短期大棚内套小拱棚加地膜等3层膜覆盖栽培时，以元月中下旬播种为宜。这样播期就比常规栽培提早了1――2个月。
2.3 大棚电热线加温育苗 苦瓜不耐低温，更不耐霜冻，幼苗生长又需20――25℃的适温。采用在大棚内苗畦上，扫100w/平方米的定额功率埋设电热加温线，做成电热育苗床育苗，即可命名其比冷床出苗早5――7天，出苗率高45%，定植时叶片多6――7片，壮苗率达80%以上。
2.4 电热线加温、塑料钵盖膜、芽苗分栽育苗 芽苗的培育和分栽的具体方法：
①芽苗培养。取松软沙壤、谷糠灰或其他疏松腐熟秸秆的混合物作为基质营养土，喷水、拌铁道后放入育苗盘中。把已出芽的种首尾相接插入其中，再盖上2厘米厚的营养土，稍压平，然后盖上地膜保温、保湿，置于30――32℃的热源处，一般3――4天便可出苗。待出这齐苗取出放入水盆，及时分栽。它比电热温床直播育苗可提早出苗2――3天。
②芽苗的分栽。在分栽前2――3天对装有营养土的塑料钵进行电热线加温并浇上适量的水，次日贴钵口平铺盖膜，同时加盖小拱棚膜增温；分栽时用小刀在钵正中膜上划约2.5厘米长的“十”字；再用约1.5厘米宽的竹签于“十”字中间扎孔，把芽苗移入。每钵1苗，深度为下胚轴的1/3，随栽随灌落根水，并用细土盖周围破孔。分栽时除保持钵内营养土与钵口齐平外，还要剔除无顶心苗和弱苗，以利苗齐苗匀便于管理。
2.5 精心管理苗床
2.5.1 缓苗期 首先进行查苗补株；其二随时用细土盖严有破孔的膜面；第三栽后随即闷拱棚2――3天，视天气状况通电加温，维持棚内气温白天30℃左右，夜晚20℃，并保持棚内较高温度。晴天要灵活进行通风。
2.5.2 生长旺盛期 此时正值天气多变，灾害性天气常有出现，必须狠抓下列措施：
①保持小棚内气温白天25℃左右，夜晚15――20℃。在晴洒水降温；遇低温阴雪天时，采棚内套双层隔膜覆盖日夜通电加温。
②保持苗床适量水分。苗床水分以阴天上午棚内秧苗叶片无水株凝结、晴天中午叶片萎蔫于14时左右恢复正常为好，钵内营养土含水量庆保持在70%――80%。一般正常天气每隔2――3天喷1次水，遇低温阴雨时，则勿宁干温；当苗床湿度过大时，可通过通风、撒干灰或加温降湿。
③为增加光照，弥补早春光照不足，除灵活揭覆盖物，让秧苗接受更多的散射光外，还可用100――200W白炽灯进行补光，一般1平方米苗床吊1只灯泡，灯头距秧苗30厘米。另外，当秧苗互相遮荫时，须将钵距拉开，改善光照条件，以满足苦瓜对强光的需求。
④根外喷约。当秧苗出现茎细、叶小色淡等缺肥现象，除结合浇水施8%腐熟人尿外，还可用0.1%尿素和0.1%磷酸二氢钾混合液喷施；或用2000倍特多收液，每隔7――10天喷1次，共2――3次。当秧苗出现徒长之势时，可用100厘米/L乙烯利喷布于叶面。为防病，出苗后用1000倍托布建液喷洒，尔后用75%百菌清600倍液，每10天喷1次，共3――4次。蚜虫用乐果防治。
2.5.3 炼苗期 按控温不控水原则进行管理，一般在定植前10天左右，逐渐加大通风，白天膜全揭，夜晚灵活掌握；定植前5天左右，大棚内小拱棚日夜全揭，维持大棚内气温在15――20℃。
