美国北卡罗来纳州阿巴拉契亚州立大学人类性能实验室进行的一项研究发现，红景天（多年生草本植物）能够防止马拉松运动员发生病毒感染，并且这种药草具有的效果不仅限于运动员身上。
红景天又名北极根、黄金根，这种植物具有对抗抑郁、帮助减重、增强性功能和提升体能等效果。
一篇于7月31日发布在《Frontiers of Nutrition》上的研究曾发现，比赛前一个月内每天摄取600毫克红景天的马拉松运动员在马拉松比赛结束后获得了长达12小时的病毒防护效果。据介绍，在比赛结束后跑步运动员一般很容易患上上呼吸道感染之类的病毒性疾病。
据阿巴拉契亚州立大学实验室主任，美国运动医学会会员David Nieman博士介绍，由于压力激素和炎症细胞因子的作用，人们在进行大量运动以后细菌和病毒在人体内会以更高的比率进行繁殖，这也是跑步运动员在跑完马拉松后生病的机会是普通人高6倍的原因。这次的研究发现服用了红景天的个体体内的病毒无法进行繁殖，说明服用红景天可以作为一种抗病毒手段。
据研究人员介绍，这次阿巴拉契亚州立大学进行的研究建立在先前表明蓝莓和绿茶多酚具有抗病毒能力的研究之上。
研究人员使用了体外试验的方法来显示多酚类化合物的防护效果，这种化合物由Nieman博士共同开发，能够用于被试者的血样测试。先前由该小组进行的研究使用这些测试识别出了绿茶和蓝莓中存在的一些多酚类化合物，这些化合物被发现也能够让运动员在进行比赛之后不受病毒感染。
研究人员指出，这些多酚类的抗病毒效果并不仅限于运动员，据了解，Nieman博士在2012年发布的一项研究曾发现每天坚持吃3份以上水果的人上呼吸道感染发生的机会较低。
Nieman博士表示，这次研究小组带来了首个人类研究，表明给水果和蔬菜等植物带来各种鲜明颜色的多酚类物质能够对人体的免疫系统产生作用，帮助清除人体内的病毒并抑制这些病毒的繁殖能力。
