11月23日，记者造访“芥菜之乡”――华容县插旗镇。冬日是万物枯黄的季节，可是在插旗镇，记者看到一望无际的田野，全是嫩绿新绽的芥菜，间或有忙碌的农民在施肥浇水。该镇负责人告诉记者，全镇4万亩芥菜目前已全部移栽完毕。
“去年种的10亩芥菜收了4万多元！”正在地里忙活的汪育成高兴地对记者说：“现在种芥菜划得来！”田野里弥漫着这种幸福的“忙活”。
“插旗镇的芥菜走到今天，可以说是历经了近30年的痛苦和探索。”镇党委书记王忠富感慨地说。
该镇的芥菜种植兴起于上世纪80年代初。当时，农民将鲜菜卖给外地商贩加工，随着面积扩大，90年代初便“一文不值”，一毛钱一公斤都没人要，很多菜烂在地里。不忍心劳动成果白白浪费的农民，开始尝试着采取“窖腌”的初加工，这样既可灵活掌握保存时间，又可增值。本世纪初，这种腌制加工遍及家家户户。两三年后，由于腌菜残液随意倾倒，大量盐碱渗入良田，土壤盐碱化严重，产品质量下降，销售出现大滑坡，农民再一次陷入“卖难”危机。
插旗镇党委、镇政府果断“出手”：引进企业投资者，建立高标准加工区。投资2800万元的湖南插旗菜业有限公司于当年8月投入生产。该公司拥有16条现代化加工生产线，年加工量达5万多吨，年产值目前已突破亿元。经过7年发展，“插旗菜业”依托该镇的芥菜资源，成功开发出了鱼酸菜、榨菜等6个系列15个产品，获得了国家“无公害绿色食品”认证证书和标志。今年5月，该公司商标被认定为中国驰名商标。
为了将芥菜加工引向精深方向，政府部门多方联动，“插旗菜业”于去年与世界500强企业――台湾统一集团签订了年供6亿包方便面风味包的协议。至此，插旗的芥菜终于趟过了一段坎坷摸索的历史，进入了全新的“美好时代”。目前，一蔸2公斤重的芥菜，以现有价格算，直接卖鲜菜收益0.6元，经腌制初加工，可卖到1.2元，制作成方便面风味包，可卖到13.2元，增值22倍。就是这个“22倍”，激活了该镇近2000人的运销劳务需求；而与此同时，农民从中收获的是高于市场价的订单，就近方便的“打工”，一年下来，插旗镇农民从芥菜产业获得的收入超过了2亿元，几乎占到全镇农民收入的40%。
美好的芥菜，开启了插旗农民的幸福生活！
