蜗牛的营养价值高，不仅可以食用，还可以做药材和美容产品。全身都是宝，就连它的壳都有清热解毒的作用。它到底是益虫还是害虫呢？
蜗牛是益虫还是害虫
对于农作物来说的话是害虫，而对于人体和药材来讲的话绝对是益虫。蜗牛是一种高蛋白质、营养均衡的食品。蜗牛全身是宝，它可以用来做许多药物蜗牛可以为人治病，对治疗高血压、心脏病、动脉硬化、脉管炎等病有较好疗效。食蜗牛不仅使人清热、消肿、解毒、益寿、美化肌肤，而且还可使人体常见的糖尿病、肺炎、肺气肿、肺癌、等病症得到有效防止和控制，还能使人的视力、食欲、睡眠、性功能等得到极大的改善，为我国历代名家药典所推崇，也为欧美各国所赞赏，尤其在世界高寿区的英国和法国更是到了“缺少蜗牛无好菜，离了蜗牛不算席”的地步，并堂而皇之地列为世界四大名菜之首（即蜗牛、鱼翅、干贝、鲍鱼）。
法国科研人员研究发现，蜗牛消化腺中的金属污染物含量是反映土壤污染程度的一个重要指标，通过检验这一指标，可及时通报和预防土壤和环境污染。
蜗牛的价值
蜗牛具有很高的食用和药用价值。营养丰富，味道鲜美，属高蛋白，低脂肪，低胆固醇，富含20多种氨基酸及丰富的蜗牛酶、SOD等，其中蛋白质含量分别比甲鱼、猪肉、牛肉和鸡蛋高1个、11个、3个和7个百分点，而脂肪的含量仅为甲鱼、猪肉、牛肉和鸡蛋的1/18、1/272、1/92和1/70；每克蜗牛肉含硒量0.45μg，为茶叶的4.5倍。蜗牛是一种食用、药用和保健价值都很高的陆生类软体动物，其食用和药用历史已经有二千多年。
据测定，每500克蜗牛肉中含蛋白质90克及氨基酸、维生素、钙、铁、铜、磷等多种人体所需要的营养素，是一种高蛋白、低脂肪食品。蜗牛性寒、味咸。有清热、消肿、解毒、利尿、平喘、软坚等功能。所含的酶能化积除滞，谷氨酸和天冬氨酸则能增强人体脑细胞活力。科学家认为多吃蜗牛能对皮肤和毛发产生营养美容作用。
蜗牛天敌
蜗牛的天敌很多，鸡、鸭、鸟、蟾蜍、龟、蛇、刺猬都会以蜗牛作为食物，萤火虫主要以蜗牛为食。一般蜗牛寿命可以活2-3年，最长可达7年，但大部分可能当年就成为其他动物的食物。
蜗牛吃什么食物
1、大部分的蜗牛喜欢吃姑婆芋、面包树、雀榕、血桐、蟛蜞菊、双花蟛蜞菊、蔬菜、蘑菇球根、蘑菇、瓜果树叶、菌类、石菖蒲、密花苎麻、黄藤、台湾青荚叶、黄槿、枯枝、腐叶、葡萄、葡萄叶、菜瓜叶、小白菜、莴苣菜、瓜类的果菜、蕃薯（地瓜）、蛋壳等，而且有一点点农药或是喷洒过除草剂的任何植物它们都不吃。有时候，没东西吃时，蜗牛才会吃同类或是纸。
2、小型的蜗牛都爱吃“苔藓”、蕈类、叶片的表层膜，嫩叶、新芽、根端，也有的会吃花、花蕾、枯枝和吸食死亡动物的体液，有些却专门吃叶片的表层膜。
3、有些外国引进的肉食性的蜗牛会吃蜗牛、蛞蝓的尸体、吸食死亡动物的体液等。
蜗牛的生活习性
1、喜阴暗潮湿隐蔽的环境，昼伏夜出，对强光刺激很敏感。
2、杂食性和偏食性并存。
3、喜钻入疏松的腐殖土中栖息、产卵、调节体内湿度和吸取部分养料，时间可长达12小时之久。
4、喜潮湿怕水淹。在潮湿的夜间，并投入湿漉的食料，蜗牛的食欲活跃。但水淹可使蜗牛窒息。
5、具有很强的忍耐性。蜗牛具有惊人的生存能力，对冷、热、饥饿、干旱有很强的忍耐性。
6、自食生存性。小蜗牛一孵出，就会爬动和取食，不要母体照顾。当受到敌害侵扰时，它的头和足便缩回壳内，并分泌出粘液将壳口封住；当外壳损害致残时，它能分泌出某些物质修复肉体和外壳。
7、喜恒温养殖。温度恒定在25～28℃之间，生长发育和繁殖旺盛。
蜗牛属腹足纲陆生软体动物，种类很多，遍布全球。据有关资料记载，世界各地有蜗牛四万种。在我国各省区都有蜗牛分布，生活在森林、灌木、果园、菜园、农田、住宅、公园、庭园、寺庙、高山、平地、丘陵等地。但有饲养和食用价值的种类却很少。蜗牛作为人类的高蛋白低脂肪的上等食品和动物性蛋白饲料，日益受到人们的重视。
所谓害虫就是对人类的生活、生产产生负面影响；益虫就是对人类某些方面有益处的昆虫，比如农业或医用上。蜗牛可以说是害虫也可以说是益虫，它既侍伤害农作物，又可以做药治病。
